Owczarek Australijski
Owczarek australijski, znany również jako Aussie, jest rasą, która podbiła serca miłośników psów na całym świecie dzięki swojej inteligencji, lojalności i niespożytej energii. Owczarek australijski to pies niezwykle elegancki, a przy tym niezależny. Znane są ze zdolności pasterskich, wyjątkowego wyglądu oraz aktywnego charakteru. Owczarki australijskie wymagają sporej uwagi opiekuna – pod względem wysiłku intelektualnego i fizycznego, ale również regularnej pielęgnacji gęstej okrywy włosowej.
Historia rasy
Wbrew nazwie, owczarek australijski nie pochodzi z Australii, a zdrobnienie „Aussie” (Australijczyk) wymyślili Amerykanie. Jego pochodzenie nie jest do końca znane, chociaż za kolebkę uznaje się Stany Zjednoczone – stąd typ amerykański w nazwie rasy. Wśród genów owczarka australijskiego znajdują się najlepsze geny europejskich psów pasterskich, głównie pirenejskiego psa pasterskiego, którego uważa się za protoplastę owczarka australijskiego. To właśnie tutaj, na pograniczu Francji i Hiszpanii - Baskowie zbudowali swoją wielowiekową reputację jako pasterze światowej klasy. Wyemigrowali wraz ze swoimi psami do Australii, by na przełomie XIX i XX wieku przenieść się - tym razem do Ameryki Północnej.
Źródła podają, że protoplastami Aussie były nieduże, różnokolorowe psy przybyłe do USA na pokładach statków wiozących z Australii stada owiec i towarzyszących im baskijskich pasterzy. Na nowych amerykańskich farmach potrzebne były wszechstronne i niezawodne psy pasterskie. Rolnicy chcieli psa, który potrafiłby nie tylko pilnować owiec, ale także chronić farmę. Owczarek australijski był więc hodowany także jako stróż. Rozwój rasy owczarka australijskiego był ściśle związany z amerykańskim stylem życia farmerów i kowbojów. Psy te sprawdzały się zarówno jako nieocenieni pomocnicy w pracy, jak i wierni towarzysze.
Owczarki australijskie były cenione za zdolności do samodzielnego podejmowania decyzji w terenie oraz za ich niezwykłą energię i wytrzymałość. Te cechy pozwalały pracować przez długie godziny w różnorodnych warunkach. Aussie szybko stały się popularne w całej zachodniej części Stanów Zjednoczonych. Znaczny wzrost popularności rasa zyskała dzięki zawodom rodeo, odbywającym się w Ameryce. Jay Sisler, gwiazda rodeo, w czasie przerw dawał występy ze swoimi owczarkami australijskimi. Umiejętności jego psów były niesamowite i robiły wrażenie na każdym widzu. Już w 1957 roku w Arizonie założono Australian Shepherd Club of America, jednak oficjalne uznanie rasy przez FCI nastąpiło dopiero w 1996 roku. Rasa ta przeszła z roli prostego psa pasterskiego do popularnego psa domowego. Dzięki swojemu sportowemu charakterowi, inteligencji i uroczemu wyglądowi stał się psem rodzinnym.
Charakter
Owczarek australijski to rasa o wyjątkowo aktywnym i energicznym charakterze. Są to psy bardzo inteligentne, łatwe do szkolenia i chętne do pracy. Aussie są znane z silnego instynktu pasterskiego, co czasami może skutkować próbami "pasterskimi" nawet w stosunku do ludzi, zwłaszcza dzieci. Owczarki australijskie są również niezwykle lojalne i przywiązane do swoich właścicieli, co czyni je doskonałymi towarzyszami. Wymagają dużo uwagi i czasu spędzonego na wspólnych aktywnościach. Aussie mają zrównoważony temperament, są przyjazne i wierne swojemu właścicielowi, ale mogą być również uparte. Wobec obcych, owczarek australijski zachowuje rezerwę.
Aktywność
Odziedziczone po przodkach zdolności do ciężkiej pracy sprawiają, że Aussie nie jest psem, który może przeleżeć bezczynnie cały dzień. To typowe zwierzęta pracujące, niezwykle aktywne. Poszczególne osobniki różnią się od siebie pod względem charakteru i niektóre mogą być mniej ruchliwe i cichsze od innych. Ogromna większość tych psów jest jednak niezwykle aktywna i wymaga pracy. Ich właściciele muszą być przygotowani, aby poświęcać im wiele czasu i uwagi, regularnie bawić się z nimi i chodzić na spacery. W przeciwnym razie, u Aussie mogą pojawić się typowe zapędy niszczycielskie. Skutecznie zapobiega temu ruch, praca i aktywna zabawa – to właśnie one nadają sens życia każdego owczarka australijskiego.
Owczarki australijskie uwielbiają treningi – chętnie uczą się nowych umiejętności i sztuczek. W szczególności lubią pracę z klikerem, treningi z pokonywaniem przeszkód oraz ćwiczenia wykonywane w pewnej odległości od człowieka. Aussie świetnie odnajdują się w sportach takich jak agility i innych tego typu aktywnościach. Jeśli chodzi o spacery, w przypadku tej rasy lepsze jest jedno długie wyjście, najlepiej dwugodzinne niż kilka krótkich.
Pielęgnacja i zdrowie
Z reguły wystarcza dokładne, cotygodniowe szczotkowanie sierści, które sprawi, że wodoodporna, dwuwarstwowa sierść owczarka australijskiego będzie wyglądać jak najlepiej. W czasie linienia, czyli wiosną i jesienią, należy jednak robić to częściej, np. co dwa lub trzy dni. Owczarki australijskie nie wymagają też częstych kąpieli. Należy robić to sporadycznie, chyba, że pies wyjątkowo mocno się pobrudzi. Pazury, tak jak w przypadku innych ras, należy regularnie przycinać. Z chorób typowych dla rasy można wyróżnić wypadanie rzepki, dysplazję stawu biodrowego i łokciowego. Owczarki Aussie narażone są na problemy z układem ruchu, dlatego tak ważne jest zachowanie ich odpowiedniej kondycji już od szczeniaka. W okresie tym psy nie powinny wysoko skakać ani pokonywać wiele schodów samodzielnie. Rasa ta wykazuje również częste zachorowania na padaczkę. Innym powszechnym problemem jest choroba oczu. Owczarki australijskie są podatne na różne schorzenia, takie jak zaćma, dysplazja siatkówki, zapalenie spojówek i jaskra.
Żywienie
Owczarek australijski jako pies żywiołowy, przy odpowiedniej dawce ruchu cieszy się świetną kondycją i sylwetką. Aby utrzymać prawidłową masę ciała i szybką regenerację mięśni zaleca się go karmić wysokobiałkową karmą, z dużą zawartością mięsa. Warto zwrócić uwagę, czy karma zawiera składniki chroniące stawy i wzmacniające kości psa – chondroitynę i glukozaminę. Dla pięknej i lśniącej sierści można wzbogacić dietę o nienasycone kwasy tłuszczowe Omega, pochodzące z naturalnych źródeł. Brak odpowiedniej aktywności fizycznej i nieodpowiednia dieta mogą prowadzić do nadwagi.
Średnie rozmiary i długość życia rasy
Wzrost:
Psy: 51-58 cm
Suki: 46-53 cm
Waga: Psy: około 25-32 kg Suki: około 18-25 kg
Długość życia: 12-15 lat
Owczarek Australijski w Star of Elune
Pierwszy owczarek australijski w naszej hodowli pojawił się w 2017 roku. Była to Fifi, która pochodzi z Węgier. To właśnie od niej zaczęła się przygoda owczarków australijskich z przydomkiem Star of Elune. W 2019 roku przywitaliśmy w naszej hodowli pierwszy miot tej uroczej rasy. Zaskoczyło nas, jak dobrze Aussie żyje z innymi rasami. Pomimo swojego wyróżniającego charakteru i zwiększonej aktywności, owczarki australijskie nie psują dnia swoim czworonożnym przyjaciołom z hodowli. Cieszymy się również z wielu sukcesów jakie osiąga ta rasa na światowych wystawach, przynosząc uznanie i popularność Star of Elune.
Czy wiesz, że…
… miniaturowy owczarek amerykański (MAS) to rasa pochodząca od Aussie? Powstała poprzez selektywne rozmnażanie mniejszych osobników owczarka australijskiego.